「薄毛は遺伝する」という話は昔からまことしやかに囁かれていますが具体的に「どこから」その遺伝子を受け継ぐのかについては現代の遺伝学によってかなり明確な答えが出されています。AGAの発症に最も強く関与しているのはX染色体上にあるアンドロゲン受容体の感受性を決定する遺伝子です。男性の性染色体はXYでありX染色体は必ず母親からY染色体は父親から受け継ぎます。つまり薄毛になりやすい体質の鍵を握るアンドロゲン受容体の遺伝子は父親からではなく100パーセント母親から受け継ぐことになるのです。これが「母方の祖父が薄毛だと自分も薄毛になる」と言われる科学的な根拠です。母方の祖父がAGAであればその遺伝子は母親のX染色体に受け継がれており母親自身は女性ホルモンの働きで発症していなくてもキャリアとしてその遺伝子を息子であるあなたに渡している確率は2分の1です。しかし遺伝のメカニズムはこれだけではありません。AGAの原因物質を作る5アルファリダクターゼという酵素の活性の強さに関する遺伝子は常染色体上にありこれは父親と母親の双方から受け継ぐ可能性があります。したがって母方の家系がフサフサであっても父方の家系に薄毛の人がいればリスクはゼロではありません。さらに最近の研究ではこれら以外の複数の遺伝子も関与していることが分かっておりAGAは多因子遺伝疾患であるとされています。つまり「どこから遺伝したか」を特定することは自分のリスクを知る上で重要ですが「遺伝だから絶対にハゲる」とか「遺伝じゃないから大丈夫」と決めつけることはできません。遺伝子検査を受ければ自分の持っているリスクを数値化して知ることができますが遺伝子はあくまで設計図であり発症するかどうかは生活習慣や環境要因も影響します。重要なのは遺伝という変えられない運命を嘆くことではなく自分が薄毛になりやすい体質を持っていることを自覚し発症する前あるいは発症した直後から適切な予防と治療を行うことで遺伝子のスイッチをオフにし続ける努力をすることです。科学の力を使えば遺伝という宿命さえもコントロールできる時代なのです。